29 февраля на выставке Mobile World Congress в Барселоне (Испания) корпорация Microsoft объявила о выходе бета-версии операционной системы Windows 8. Сама Microsoft не использует слово «бета-версия» и называет операционную систему Windows 8 Consumer Preview («Демонстрационная версия Windows 8 для пользователей»). Тем самым подчеркивается отличие от вышедшей в сентябре Developer Preview («Демонстрационная версия для разработчиков»).
Старший разработчик Windows 8 Стивен Синофски (Steven Sinofsky) заявил, что с сентября Microsoft внесла в ОС «свыше ста тысяч изменений». Он уточнил, что система стала более «надежной», а механизмы управления были оптимизированы, кроме того в состав системы вошел магазин приложений Windows Store. Несмотря на то, что Windows 8 может работать на ARM-планшетах, бета-версию системы можно установить только на устройства с процессорной архитектурой x86/64 (в большинстве своем это компьютеры).
Загрузить систему можно с официального сайта Microsoft. Бета-версия распространяется бесплатно, но сможет работать в течение ограниченного периода времени. «Вес» ISO-файла составляет в среднем от 2,5 до 3,5 гигабайт в зависимости от дистрибутива. ОС доступна на нескольких языках, но русский в их число не входит.
Количество загрузок бета-версии ОС Windows 8 за первые сутки после выпуска превысило 1 млн. Об этом сообщается на странице компании в Twitter.
Представители Microsoft раскрыли минимальные системные требования Windows 8: это процессор с частотой в гигагерц и выше, 1 или 2 гигабайта оперативной памяти и 16 или 20 гигабайт дискового пространства (для 32- и 64-разрядных версий соответственно), а также DirectX9-совместимая видеокарта.
На сайте Microsoft сообщается, что устанавливать Consumer Preview на компьютеры рекомендуется только «опытным пользователям». Пользователям Consumer Preview доступны два интерфейса — «обычный» (он напоминает интерфейс Windows 7) и Metro, где вместо иконок используются виджеты — они же «живые плитки». Программы, написанные под предыдущие версии Windows, запускаются только в «обычном» интерфейсе. В состав ОС входит браузер Internet Explorer 10 в двух вариантах — для «обычного» интерфейса и для Metro. Metro-приложения можно загрузить из интернет-магазина Windows Store, который Microsoft также представила 29 февраля. Магазин также работает в тестовом режиме, и в нем пока содержатся только бесплатные программы.
Стоит отметить, что по данным ZDNet, недавно в открытый доступ попал документ компании HP, который по ошибке был опубликован на сайте компании. Согласно данному документу, операционная система Windows 8 будет иметь только три версии: Windows 8, Windows 8 Enterprise и Windows 8 Professional. Все они будут доступны как в 32- так и 64-битных версиях.
Сроки выхода финальной версии Windows 8 компания не называет, но ожидают, что это произойдет осенью 2012 года. «Планшетная» система будет продаваться только вместе с устройствами; приобрести ее отдельно будет нельзя.
Источник информации: Лента