Американские компании Seagate Technology, Western Digital и Hitachi GST (штаб-квартира — в Калифорнии) объявили о формировании промышленной группы, члены которой займутся совместной разработкой технологий хранения данных на магнитных пластинах и определением того, как должны выглядеть и какими свойствами обладать жесткие диски следующих поколений. Фактически это означает, что такие компании, как Seagate и Hitachi, не в состоянии конкурировать с флэш-памятью в одиночку.
«Мы надеемся, что к концу текущего года к нам присоединяться все оставшиеся производители жестких дисков и компонентов к ним», — заявил Марк Гринен (Mark Greenen), глава International Disk Drive and Equipment Materials Association (IDEMA), организации, которая займется управлением группы, получившей временное название Storage Technology Alliance (STA).
На следующей неделе Гринен планирует провести переговоры о присоединении к STA с руководством азиатских Samsung и Toshiba, которые тоже занимаются выпуском винчестеров. Кроме того, ожидается подключение поставщиков деталей: TDK, Fuji Electric, LSI, Marvell, Texas Instruments, Veeco Instruments, Xyratex International и др.
На протяжении последних лет ведущие игроки рынка Seagate и Hitachi занимались разработкой технологий, которые бы позволили увеличить плотность записи данных на магнитные пластины. Seagate предлагала использовать технологию HAMG (Heat-Assisted Magnetic Recording), подразумевающую использование лазера для предварительного нагрева крошечных участков (ячеек) перед записью информации. Это позволило бы уменьшить их размер с сохранением устойчивого направления магнитного поля. Hitachi, в свою очередь, предлагала увеличить плотность за счет уменьшения размера ячейки до одного домена (технология Patterned Magnetic Media).
Эти способы позволили бы получить плотность намного больше существующего 1 Тбит/дюйм2, но при этом размер ячейки должен был бы быть уменьшен до 12,5 нм. Более того, в конечном счете производители собирались объединить эти технологии, чтобы преодолеть рубеж в 50 Тбит/дюйм2.
Указанные технологии требуют гигантских инвестиций, и образование новой группы свидетельствует о том, что ни Seagate, ни Hitachi не в состоянии самостоятельно запустить ни одну из предлагаемых технологий в серийное производство, не говоря о совмещении подходов. Компании тратят миллиарды долларов на строительство новых заводов и развитие существующих технологий, тогда как новые технологии по-прежнему остаются в отдаленной перспективе, отмечают участники рынка.
Между тем, на фоне стремительного развития индустрии флэш-памяти каждый год простоя означает, что будущее магнитных накопителей становится все туманнее. Впервые производители винчестеров признали основного соперника в лице флэш-памяти в 2006 г., однако с тех пор так и не представили ничего революционного, что могло бы подкрепить их позиции.
Первой задачей, которую выполнит STA, станет определение конкретной технологии, которая будет использоваться в жестких дисках нового поколения. После этого группа планирует продолжить исследовательскую деятельность по выбранному направлению, в которую готова вложить «миллионы долларов» и, в конечном счете, приступить к серийному производству накопителей. Когда это произойдет, пока остается под вопросом.
Источник информации: CNews